Obrazovanje: Klasična gimnazija u Splitu; Filozofski fakultet u Zagrebu, g. 1958. diplomirao hrvatski jezik i južnoslavenske jezike te francuski jezik; Filozofski fakultet u Zagrebu, magistrirao g. 1964; Filozofski fakultet u Zagrebu, doktorirao g. 1970. s temom Toponimija otoka Brača; 1972.-1974. boravi na Slavenskom institutu Sveučilišta u Kölnu kao stipendist Humboldtove zaklade.

Zaposlenja: od g. 1964. radi u Institutu za hrvatski jezik i jezikoslovlje (tada Institut za jezik JAZU).

Znanstveno-nastavna zvanja: Godine 1970. izabran za znanstvenog suradnika; Godine 1979. izabran za znanstvenog savjetnika; Godine 1991. izabran za redovitoga člana Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti.

Članstvo i funkcije u znanstvenim i stručnim društvima: predsjednik Onomastičkoga odbora pri Razredu za filološke znanosti HAZU; član Odbora za dijalektologiju HAZU; član Odbora za leksikografiju HAZU; član Odbora za etimologiju HAZU; član Međunarodnog slavističkog komiteta; 1975.-1979. - tajnik Međunarodnog slavističkog komiteta; član Međunarodnoga povjerenstva za slavensku onomastiku, Krakov (Poljska); od 1975. član Međunarodnoga vijeća za onomastičku znanost, Leuven (Belgija).

Nagrade: 1983: Nagrada Općine Brač za istaknutu znanstvenu djelatnost; 1984: Republička nagrada “Božidar Adžija” za istaknutu znanstvenu aktivnost; 1998: Orden Danice Hrvatske s likom Ruđera Boškovića; 2001. dodijeljena mu je Državna nagrada za znanost za životno djelo za godinu 2000. s područja humanističkih znanosti.

U Institutu za hrvatski jezik i jezikoslovlje obavlja funkciju pročelnika Odjela za povijest hrvatskoga jezika, dijalektologiju i onomastiku.